AEK Larnaca
Brann
Dominio total del Brann en Chipre
El Brann de Noruega consiguió una victoria contundente por 4-0 ante el AEK Larnaca en el partido de play-offs de la UEFA Europa League disputado en el AEK Arena - George Karapatakis de Chipre. El equipo dirigido por Freyr Alexandersson mostró una clara superioridad ante un rival que jugó con diez hombres desde el minuto 39.
El encuentro, correspondiente a la fase clasificatoria de la Europa League, enfrentó a dos equipos con realidades distintas. Por un lado, el Brann noruego, que demostró su poderío ofensivo con un planteamiento táctico 4-3-3 que funcionó a la perfección. Por otro, el AEK Larnaca dirigido por Joseba Imanol Idiakez, que vio complicadas sus aspiraciones tras la expulsión de Enric Saborit.
El estadio AEK Arena - George Karapatakis fue testigo de un partido que comenzó parejo pero que se decantó claramente para los visitantes tras la expulsión del defensor local. El Brann aprovechó su superioridad numérica para desplegar un juego efectivo que se tradujo en cuatro goles.
Los noruegos presentaron un once inicial sólido con Mathias Lønne Dyngeland en la portería y un ataque liderado por Niklas Castro, quien abrió el marcador. El AEK Larnaca, por su parte, confió en la experiencia de Zlatan Alomerović bajo los tres palos y apostó por un tridente ofensivo que no logró materializar sus ocasiones.
La victoria del Brann fue construida con paciencia y efectividad, aprovechando los espacios que dejó el equipo local tras quedarse con un jugador menos. El resultado refleja la superioridad mostrada por los noruegos, quienes dieron un paso importante en sus aspiraciones europeas.
De la igualdad al dominio visitante
El primer tiempo comenzó con un intercambio de ocasiones entre ambos equipos. El AEK Larnaca tuvo una clara oportunidad a través de Enzo Cabrera al minuto 6, mientras que Jacob Sørensen respondió con un remate para el Brann al minuto 9. El punto de inflexión llegó al minuto 39 cuando Enric Saborit vio la tarjeta roja directa por una falta como último hombre, dejando al equipo local en inferioridad numérica.
Aprovechando la ventaja numérica, el Brann encontró el camino del gol en el tiempo añadido de la primera mitad. Niklas Castro, asistido por Jacob Sørensen, anotó el 0-1 con un remate desde fuera del área que cambiaría el rumbo del partido.
Festival ofensivo noruego
La segunda mitad mostró un Brann más dominante que amplió su ventaja. Al minuto 69, Mads Hansen, quien había ingresado por Castro, aumentó la diferencia a 2-0 tras una asistencia de Joachim Soltvedt. El dominio visitante continuó y Fredrik Knudsen marcó el tercero al minuto 75 con un cabezazo tras un córner, mientras que Joachim Soltvedt selló la goleada al minuto 87 con una definición precisa tras pase de Lars Remmem.
Los entrenadores realizaron múltiples cambios buscando diferentes alternativas. El AEK Larnaca intentó reaccionar con las entradas de Riad Bajić, Karol Angielski y otros cambios en el tramo final, mientras que el Brann gestionó su ventaja con las incorporaciones de Bård Finne, Markus Haaland y Denzel De Roeve, manteniendo el control del partido hasta el pitido final.