La Selección Colombia está a las puertas de sellar su regreso al Mundial de 2026. Aunque su rendimiento en las Eliminatorias Sudamericanas ha sido irregular, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo se encuentra muy cerca de asegurar su cupo para el certamen que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Ante ese panorama favorable, desde ya se planifican los compromisos de preparación que servirán de antesala a la cita orbital.
Pese a que los partidos frente a Bolivia y Venezuela definirán matemáticamente la clasificación, el cuerpo técnico ya trabaja en una planificación ambiciosa para mantener al equipo en ritmo competitivo. La idea es estructurar una serie de amistosos de alto nivel una vez concluya el calendario clasificatorio, sin importar los resultados finales, pues la mentalidad ya está puesta en el Mundial.
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Dudas con Lorenzo para el Mundial
Entre los amistosos ya encaminados, se destaca que Colombia enfrentará a México y Canadá los días 11 y 14 de octubre de 2025, en partidos que se jugarían en suelo norteamericano. Ambos rivales no solo están clasificados al Mundial como anfitriones, sino que además representan estilos de juego distintos y exigentes, ideales para la preparación.
Para la ventana internacional de noviembre, la ‘tricolor’ tendría agendados dos nuevos encuentros. En esta ocasión, los rivales serían Nigeria y Nueva Zelanda, selecciones que también figuran en el radar del próximo Mundial. La intención de estos amistosos es enfrentar a equipos de diversas confederaciones que simulen lo que será el panorama global de la competencia.
En cuanto a los partidos previstos para marzo de 2026, se había manejado inicialmente la posibilidad de un duelo frente a Italia, selección campeona del mundo en cuatro ocasiones. Sin embargo, según reveló el periodista Carlos Antonio Vélez en su espacio Palabras Mayores de Antena 2, las conversaciones con la Federación Italiana no llegaron a buen término, por lo que ese compromiso ha quedado descartado.
En reemplazo del combinado ‘azzurro’, Colombia ahora apunta a enfrentar a dos selecciones de gran peso europeo: Croacia y Bélgica. Ambos compromisos están siendo gestionados para disputarse en la fecha FIFA de marzo de 2026, aunque aún no se ha definido la sede. Se trataría de dos retos mayúsculos ante equipos con experiencia reciente en fases finales del Mundial, lo que permitirá medir el verdadero potencial del conjunto colombiano.
"Italia no va a ser rival de Colombia. Colombia tiene ratificados cuatro partidos amistosos para las fechas FIFA de octubre y noviembre en Estados Unidos. Los rivales son flojitos. México, Canadá, Nueva Zelanda y Nigeria", apuntó inicialmente Vélez.
Seguido a ello, dio las pistas de los rivales para marzo de 2026: "Lo del año entrante sí pinta mejor. Lo de Italia se cayó y están a punto de firmar dos selecciones, muy conocidas y muy buenas, ambas, ojalá se pueda cerrar, sería lindo. Y esos rivales son para el año entrante, para marzo, y están buscando un rival para junio".
Por otro lado, en lo que respecta al calendario de Eliminatorias, se han producido novedades en cuanto a la programación horaria de la penúltima jornada. A diferencia de lo habitual, Colombia no disputará su partido en Barranquilla a las 3:00 p.m., horario tradicional que aprovecha las altas temperaturas del Caribe colombiano.
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La CONMEBOL ya notificó que el combinado nacional deberá cerrar la jornada del viernes 5 de septiembre en un horario distinto al acostumbrado. El partido correspondiente a esa fecha se jugaría a las 6:00 p.m. o incluso a las 7:00 p.m., lo que representa un cambio significativo tanto en la preparación como en la estrategia del equipo de Lorenzo.