El inicio del Mundial 2026 no será como se esperaba en Ecuador. La FIFA confirmó la sanción a una de las figuras más determinantes del combinado tricolor que deberá cumplir una fecha de suspensión tras su expulsión frente a Argentina. El mediocampista del Chelsea no podrá estar en el partido inaugural de su selección, un golpe significativo para el equipo que dirige Sebastián Beccacece.
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La FIFA fue clara en su resolución: “Moisés Caicedo deberá cumplir un encuentro de sanción oficial”, además de recibir una multa de 5.000 francos suizos, equivalentes a unos 6.200 dólares, por su conducta antideportiva. A esto se suma un castigo económico de 1.500 francos suizos para la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) debido al uso de pirotecnia por parte de los aficionados durante el compromiso ante la albiceleste.
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Cabe recordar que la sanción se originó esta decisión ocurrió el pasado 9 de septiembre, durante la última jornada de las Eliminatorias Sudamericanas, cuando Ecuadorvenció 1-0 a Argentina gracias a un tanto de Enner Valencia. En el minuto 50, Caicedo fue expulsado por una fuerte entrada, lo que dejó abierta la posibilidad de un castigo que ahora se materializa. Desde entonces, la expectativa sobre la magnitud de la sanción fue creciendo entre los seguidores del equipo andino.
La baja del mediocampista es un verdadero dolor de cabeza para el cuerpo técnico. Su aporte en la zona de recuperación, su capacidad para equilibrar el medio campo y su liderazgo dentro del grupo hacen de Caicedo una pieza difícil de reemplazar. En su ausencia, el seleccionador ecuatoriano deberá buscar alternativas que mantengan la intensidad y el orden táctico que caracterizan al conjunto nacional.
Desde la FEF no ocultaron su inconformidad y dejaron entrever que podrían apelar la decisión. Sin embargo, al ser una sanción “en firme”, la posibilidad de que sea revertida resulta poco probable. El organismo ecuatoriano estudia los pasos a seguir, pero todo indica que la suspensión deberá cumplirse sin excepción, dejando al futbolista fuera del debut mundialista.
En Ecuador, la noticia generó frustración y desánimo. Los aficionados esperaban ver a su referente en el arranque del torneo, aportando su energía y experiencia en el medio campo. La ausencia del jugador más caro en la historia del fútbol ecuatoriano implica no solo una pérdida técnica, sino también emocional.
Más allá del castigo, este episodio reabre el debate sobre la severidad disciplinaria de la FIFA, especialmente en la etapa clasificatoria al Mundial 2026. Algunos analistas consideran que la sanción pudo ser desproporcionada, mientras que el informe arbitral del juego también señala que el jugador tuvo algunos gestos fuera de lugar contra los árbitros del partido.
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Sin su principal motor en el medio campo, Ecuador deberá apelar al trabajo colectivo y a la fortaleza mental para iniciar con buen pie el camino mundialista. Caicedo, por su parte, tendrá que alentar desde afuera, aguardando el momento del segundo partido de la tricolor en la fase de grupos.