Jhon Jader Durán no solo encontró un nuevo reto profesional en una liga en crecimiento, sino también la posibilidad de cumplir uno de los sueños más grandes de su vida: compartir equipo con Cristiano Ronaldo. El joven delantero colombiano, de apenas 21 años, dio un giro significativo a su carrera al lado del astro portugués, a quien no duda en calificar como “el mejor deportista del mundo”.
Durante una reciente entrevista concedida a Nassr TV, Durán dejó en evidencia la admiración que siente por el cinco veces Balón de Oro. “Fue una experiencia única poder compartir y aprender del máximo referente del fútbol.
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Estar a su lado fue un privilegio que pocos tienen”, expresó el atacante, quien llegó procedente del Aston Villa tras un millonario traspaso. Según medios locales, el club saudí desembolsó entre 77 y 90 millones de euros por su fichaje, convirtiéndolo en uno de los jugadores colombianos mejor pagados y en la segunda venta más costosa en la historia del conjunto inglés.
Durán no tardó en integrarse al plantel dirigido por Luís Castro. Su debut llegó en la Liga de Campeones de Asia, donde fue titular en la goleada 4–0 frente a Al Wasl, compartiendo delantera nada menos que con Cristiano Ronaldo y Sadio Mané. “Ese día sentí que cumplí uno de mis grandes sueños. Muchos futbolistas anhelan jugar con Cristiano y yo ahora puedo decir que lo logré”, aseguró el colombiano, visiblemente emocionado por la oportunidad.
Más allá de la experiencia en cancha, lo que ha sorprendido a propios y extraños ha sido la relación cercana que ha logrado establecer con Ronaldo. Varios videos difundidos por el club muestran momentos en los que el exjugador del Real Madrid le da indicaciones a Durán durante los entrenamientos.
En uno de esos registros, se ve a Cristiano aconsejando al colombiano sobre movimientos tácticos y posicionamiento ofensivo. Durán, atento y receptivo, asiente sin dudar, demostrando un claro deseo de aprender del máximo referente del equipo.
Esa conexión también tuvo un impacto directo en el rendimiento del colombiano. En la jornada 20 de la liga saudí, Durán firmó un doblete en la victoria 2–3 sobre Al Ahli, siendo figura determinante.
Lo más llamativo del encuentro ocurrió antes del inicio, cuando Cristiano se acercó para ofrecerle recomendaciones específicas que luego se vieron reflejadas en el terreno de juego. Tras el partido, Durán no dudó en agradecer públicamente a su compañero: “Estoy en modo FIFA, celebrando con el mejor de la historia”, publicó en sus redes sociales junto a imágenes del festejo compartido.
La sociedad entre ambos fue resala en su momento por el propio Al Nassr, que no ha escatimado esfuerzos en promocionar la dupla. En sus canales oficiales, el club saudí los ha apodado “The Man y The GOAT”, haciendo alusión al talento emergente de Durán y a la grandeza innegable de Cristiano Ronaldo.
Sin embargo, tras unos meses todo se debilitó y el colombiano terminó marchándose al Fenerbahce. El cafetero tuvo un antes y un después y aunque los rumores hablaban de que su salida se dio por inconvenientes con el portugués, parece que todo fue ajeno a esto.