América de Cali se impuso 2-0 al Deportivo Pereira en la séptima jornada de la Liga BetPlay 2025-I, resultado que le permite asumir el liderato del torneo con 14 puntos en seis partidos disputados.
El encuentro marcó el regreso de la afición escarlata al estadio tras una sanción que había mantenido las gradas vacías durante las primeras fechas del campeonato. La directiva del América habilitó las tribunas occidental y oriental para este compromiso, permitiendo que los seguidores volvieran a alentar a su equipo en casa.
Desde el pitazo inicial, los dirigidos por Jorge 'Polilla' Da Silva mostraron una actitud ofensiva, buscando imponer condiciones frente a un Pereira que intentó resistir el embate local. La presión temprana del América rindió frutos rápidamente. Al minuto 11, una jugada colectiva culminó con una asistencia precisa de Juan Fernando Quintero, quien habilitó al delantero peruano Luis Ramos. Este, con un remate certero, venció al guardameta rival, inaugurando el marcador y desatando la euforia en las gradas.
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Tras el gol, el conjunto escarlata mantuvo el control del balón, con Quintero como eje central en la creación de juego. El mediocampista antioqueño, con su visión y precisión en los pases, generó constantes oportunidades de peligro, aunque sin lograr ampliar la ventaja en la primera mitad.
En el segundo tiempo, Deportivo Pereira ajustó sus líneas y buscó el empate, pero la sólida defensa americana, liderada por Marcos Mina, neutralizó los intentos del visitante. A medida que avanzaban los minutos, el partido se tornó más físico, derivando en la expulsión de Yesus Cabrera al minuto 86 por doble amonestación, dejando al Pereira con diez hombres en el tramo final del encuentro.
Con superioridad numérica, América de Cali aprovechó los espacios y sentenció el partido en tiempo de reposición. En el minuto 90+2, nuevamente apareció la magia de Quintero, quien filtró un pase milimétrico para Rodrigo Holgado. El delantero definió con clase, estableciendo el 2-0 definitivo y sellando una actuación destacada del conjunto local.
Este triunfo no solo catapulta al América al primer lugar de la tabla, sino que también refleja el impacto inmediato de Juan Fernando Quintero en el equipo. Desde su llegada, el talentoso volante ha demostrado su calidad, aportando asistencias clave y siendo fundamental en la construcción ofensiva del equipo. Su sociedad con jugadores como Ramos y Holgado promete ser una de las más letales del campeonato.
El próximo desafío para los escarlatas será en la Copa Sudamericana, donde enfrentarán al Junior de Barranquilla el 6 de marzo en el estadio Metropolitano. Este compromiso internacional servirá para medir el nivel del equipo y consolidar la confianza adquirida en el torneo local.
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La afición americana, que volvió a las gradas con entusiasmo, espera que este sea el inicio de una racha positiva que lleve al equipo a pelear por el título nacional y a destacarse en el ámbito continental.