Once Caldas
Deportivo Pereira
Once Caldas se impuso por la mínima diferencia ante el Deportivo Pereira en un vibrante encuentro disputado en el Estadio Palogrande, correspondiente a la fecha del torneo Clausura de la Liga Betplay. El conjunto local, dirigido por Hernán Darío Herrera, logró mantener el resultado favorable pese a jugar con un hombre menos durante gran parte del segundo tiempo.
El encuentro, disputado el 5 de septiembre de 2025, enfrentó a dos equipos históricos de la región cafetera colombiana. El Once Caldas, que venía de una racha irregular en el torneo, consiguió tres puntos vitales para sus aspiraciones de alejarse de la zona baja de la tabla. Por su parte, el Deportivo Pereira de Rafael Dudamel no pudo mantener su buen momento y sufrió un traspié que lo aleja momentáneamente de los primeros lugares.
La primera mitad estuvo marcada por la temprana lesión de Kevin Cuesta en el Once Caldas, quien debió ser reemplazado por Juan Castaño al minuto 11. El juego se desarrolló con múltiples aproximaciones por ambos bandos, destacando los remates de Mateo Zuleta y Michael Barrios por el local, mientras que Darwin Quintero y Gustavo Torres inquietaron por el Pereira.
Las tarjetas amarillas también fueron protagonistas en este período, con Jáider Riquett siendo amonestado al minuto 3 por el Once Caldas, y Gustavo Torres viendo la cartulina al 41' por el Pereira. El primer tiempo finalizó sin goles pero con un juego intenso y disputado en el medio campo.
El segundo tiempo comenzó con la anotación de Jefry Zapata al minuto 48, quien definió con precisión para poner en ventaja al Once Caldas. Sin embargo, la alegría local se vio empañada cuando el mismo, Zapata, recibió dos tarjetas amarillas en rápida sucesión, siendo expulsado al minuto 61, dejando a su equipo con diez hombres.
Los entrenadores movieron sus bancos buscando modificar el trámite del partido. El Pereira realizó cinco cambios, incluyendo los ingresos de Largacha, Enciso, Cabrera, Monroy y Mosquera, mientras que el Once Caldas respondió con las entradas de Gómez, Palacios y Quiñónes. Pese a la superioridad numérica y varios intentos del Pereira por igualar, el marcador no se movió del 1-0 final.
La victoria permite al Once Caldas sumar tres puntos vitales en su lucha por alejarse del fondo de la tabla, donde se ubica en la posición 16 con 9 puntos en 9 partidos. Sus próximos compromisos serán ante Atlético Bucaramanga como visitante, Envigado en casa y América de Cali nuevamente fuera. Por su parte, el Deportivo Pereira se mantiene en el noveno puesto con 12 puntos en 10 encuentros, y enfrentará a Llaneros, Boyacá Chicó y Unión Magdalena en sus siguientes presentaciones.
El partido demostró la tradicional intensidad de los derbis cafeteros, con un Once Caldas que supo defender con uñas y dientes su ventaja pese a la inferioridad numérica, mientras que el Pereira no pudo capitalizar su superioridad en el campo durante la última media hora de juego. La victoria local mantiene viva la esperanza de recuperación en el torneo, mientras que los visitantes deberán replantearse su estrategia de cara a los próximos encuentros.