Crvena zvezda
Pafos
En un emocionante encuentro disputado en el Stadion Rajko Mitić de Belgrado, el Pafos de Chipre dio la sorpresa al imponerse por 2-1 al Estrella Roja en el partido de ida de los playoffs de la UEFA Champions League. El conjunto chipriota, dirigido por Juan Carlos Carcedo, mostró un fútbol efectivo ante un rival histórico que no pudo hacer valer su localía en esta crucial eliminatoria.
El encuentro, celebrado el 19 de agosto de 2025, vio a un Estrella Roja que alineó un 4-2-3-1 con Matheus bajo los tres palos y el experimentado Mirko Ivanić como referente ofensivo. Por su parte, el Pafos, también con un 4-2-3-1, apostó por Anderson Silva como punta de lanza y la solidez de Neofytos Michael en la portería, en una noche que quedará grabada en la historia del club chipriota.
Inicio fulminante visitante
El partido arrancó con una sorpresa mayúscula cuando João Correia adelantó al Pafos en el primer minuto de juego con un remate desde fuera del área que se coló por la escuadra derecha, tras una asistencia de Muamer Tanković. El Estrella Roja intentó reaccionar con ocasiones de Cherif Ndiaye y Peter Olayinka, pero se encontró con un sólido Neofytos Michael. Los locales se vieron obligados a realizar un cambio tempranero cuando Bruno Duarte reemplazó a Olayinka al minuto 32.
El VAR fue protagonista al anular un gol a Bruno Felipe del Pafos en el minuto 30, manteniendo el 0-1 con el que se llegaría al descanso, tras un primer tiempo donde el equipo visitante supo mantener su ventaja pese al asedio local.
Drama y emociones en la recta final
La segunda parte comenzó con más intensidad cuando Pêpê Rodrigues amplió la ventaja para el Pafos al convertir un penal en el minuto 51. El drama aumentó cuando Bruno Duarte falló un penal para el Estrella Roja en el 57, aunque se redimió inmediatamente marcando de cabeza el 1-2 tras una falta.
Los últimos minutos fueron de alta tensión, con Mirko Ivanić viendo la amarilla por protestar en el 77 y Bruno Langa siendo amonestado en el 87. Los cambios tácticos de ambos equipos, incluyendo las entradas de Aleksandar Katai, Mons Bassouamina y Mislav Orsic, no alteraron el marcador final que dejó la eliminatoria abierta para la vuelta.
Panorama y próximos desafíos
Ambos equipos volverán a verse las caras el 26 de agosto de 2025 en Chipre, donde el Pafos intentará hacer valer su ventaja en el partido de vuelta. El Estrella Roja necesitará remontar el resultado adverso si quiere mantener vivo su sueño de acceder a la fase de grupos de la Champions League.
El resultado deja al Pafos en una posición privilegiada para buscar su primera clasificación histórica a la fase de grupos de la Champions League, mientras que el Estrella Roja deberá mostrar su mejor versión en territorio chipriota si quiere dar vuelta a la eliminatoria. La victoria visitante por 2-1 refleja la intensidad de un encuentro donde el equipo chipriota supo aprovechar sus oportunidades y defender con orden su ventaja.