Qarabağ
Shelbourne
El Tofiq Bəhramov adına Respublika stadionu de Bakú fue escenario del encuentro entre Qarabağ de Azerbaiyán y Shelbourne de Irlanda, correspondiente a la segunda ronda clasificatoria de la UEFA Champions League 2025-26.
El conjunto local Qarabağ, dirigido por Qurban Qurbanov, planteó un esquema 4-2-3-1 con Mateusz Kochalski en el arco y un mediocampo comandado por Pedro Bicalho y Kady Borges, mientras que en ataque destacó la presencia de Nəriman Axundzadə como único punta.
Por su parte, el Shelbourne del entrenador Joseph O'Brien dispuso una formación 4-3-3 con Wessel Speel bajo los tres palos y un tridente ofensivo conformado por John Martin, Ademipo Ibrahim Odubeko y Kerr McInroy buscando sorprender al local.
El partido se definió con un infortunado autogol de John Martin a los 43 minutos del primer tiempo, que terminó siendo la única anotación del encuentro y le dio la clasificación al conjunto azerbaiyano.
El duelo estuvo marcado por un penal fallado por Kady Borges en el segundo tiempo y varias tarjetas amarillas, especialmente en la recta final del partido cuando el equipo irlandés buscaba desesperadamente el empate.
Un autogol define la primera mitad
El partido arrancó con ambos equipos estudiándose y pocas llegadas claras. La más importante del primer tiempo llegó a los 43 minutos cuando John Martin del Shelbourne anotó en propia puerta para poner el 1-0 a favor del Qarabağ. El gol cayó como un balde de agua fría para los irlandeses justo antes del descanso.
El árbitro añadió un minuto de tiempo adicional antes de mandar a ambos equipos a los vestuarios con la ventaja mínima para los locales gracias al autogol.
Penal fallado y tensión en el cierre
La segunda mitad tuvo mayor intensidad con el Shelbourne buscando el empate. A los 67 minutos, Kady Borges tuvo la gran oportunidad de ampliar la ventaja para Qarabağ desde el punto penal, pero su remate fue contenido. Un minuto después, Kevin Medina vio la amarilla por una falta.
Los últimos 30 minutos fueron de constantes cambios en ambos equipos. Shelbourne realizó cinco modificaciones entre los minutos 62 y 80, mientras que Qarabağ hizo lo propio con cinco sustituciones entre los minutos 72 y 78. El partido se tornó tenso en el final con tres tarjetas amarillas para Shelbourne: Seán Boyd (81'), Kameron Ledwidge (87') y Ali Coote (90'). A pesar de la presión visitante, el marcador no se movió y Qarabağ selló su clasificación.