El Arsenal protagonizó una de las grandes sorpresas de la Carabao Cup al quedar eliminado en los octavos de final frente al Fleetwood Town, equipo de la cuarta división del fútbol inglés.
Los dirigidos por Mikel Arteta cayeron en la tanda de penaltis, después de igualar 1-1 durante el tiempo reglamentario, y se despidieron prematuramente de una competición en la que habían llegado a la final en la edición anterior.
La noche comenzó con dificultades para los ‘gunners’, que tuvieron que afrontar una interrupción de cerca de ocho minutos por la presencia de un dron no identificado sobre el terreno de juego. Después de la reanudación, el Arsenal no encontró la claridad necesaria para imponer su superioridad y terminó pagando caro un error defensivo.
¡Batacazo del Arsenal! Eliminado de la Carabao Cup por un equipo de cuarta división
A los 20 minutos, Aaron Loupalo aprovechó una acción en la que Marli Salmon no logró imponerse en el duelo físico para vencer al guardameta Illan Meslier y adelantar al Fleetwood. El Arsenal intentó reaccionar, pero durante la primera parte le costó generar ocasiones claras de gol.
Arteta movió el banquillo en el descanso con los ingresos de Ben White y Martin Ødegaard. La modificación dio resultados rápidamente: al minuto 50, Ceadach O’Neill envió un centro desde el costado izquierdo y Viktor Gyökeres apareció para establecer el 1-1, con su primer gol de la temporada.
¿Quién falló la pena máxima en el Arsenal? Eliminados de la Carabao
El Arsenal aumentó la presión y también recurrió a futbolistas como Eberechi Eze y Bruno Guimarães para buscar la clasificación. Sin embargo, no consiguió evitar la tanda de penaltis.
Uno de los momentos más polémicos llegó en el tramo final, cuando Max Dowman fue expulsado tras reaccionar a una dura entrada. El joven futbolista, que había sido uno de los jugadores más destacados del equipo londinense, dejó a su entrenador sin una de las principales alternativas ofensivas.
En la definición desde los once metros, el Fleetwood convirtió todos sus lanzamientos, mientras Bruno Guimarães falló el cuarto cobro del Arsenal. Finalmente, Conor Haughey, de apenas 19 años, marcó el penalti decisivo y selló una eliminación inesperada para el equipo de Arteta.