Rijeka
PAOK
En un emocionante encuentro correspondiente a la ida de los playoffs de la UEFA Europa League, el Rijeka croata logró una valiosa victoria por 1-0 sobre el PAOK griego en el Stadion HNK Rijeka. El partido, disputado el 21 de agosto de 2025, mostró la determinación del equipo local por conseguir una ventaja de cara al partido de vuelta.
Bajo la dirección técnica de Davor Landeka, el Rijeka desplegó un sistema 4-3-2-1 que le permitió controlar el juego ante un PAOK dirigido por Razvan Lucescu que, pese a presentar un esquema 4-2-3-1 ofensivo, no logró penetrar la defensa local. El encuentro estuvo marcado por la intensidad y las numerosas tarjetas amarillas, especialmente en la segunda mitad.
Menalo rompe el cero en un primer tiempo de alta tensión
El partido comenzó con dos amonestaciones tempranas: Jonjoe Kenny del PAOK al minuto 7 y Niko Janković del Rijeka al 21', ambas por juego brusco. La tensión se transformó en alegría para los locales cuando al minuto 39, Luka Menalo conectó un certero cabezazo al centro del arco tras una asistencia de Janković, abriendo el marcador para el Rijeka.
El primer tiempo concluyó con el 1-0 a favor del equipo croata, tras un minuto adicional de compensación, dejando al PAOK en búsqueda de respuestas para la segunda mitad.
Festival de tarjetas y cambios en un segundo tiempo intenso
La segunda mitad fue testigo de una avalancha de tarjetas amarillas para el PAOK: Luka Ivanušec (46'), Andrija Živković (55'), Giannis Michailidis (69') y Tomasz Kędziora (71'). El equipo griego realizó cambios significativos al minuto 60, con las entradas de Chatsidis, Camara y Sastre, buscando revertir el resultado.
El Rijeka respondió con sus propias modificaciones, destacando el cambio de Duje Čop por el goleador Menalo al 62', aunque Čop vería la amarilla cinco minutos después. Los últimos minutos fueron de resistencia para el equipo local, que realizó tres cambios más para mantener el resultado hasta el pitido final, tras cinco minutos de tiempo añadido.
Panorama y próximos desafíos
Ambos equipos volverán a verse las caras el 28 de agosto de 2025 en Grecia, donde el PAOK buscará remontar la eliminatoria en su estadio. El equipo griego necesitará ganar por más de un gol para avanzar, mientras que el Rijeka intentará defender su ventaja para asegurar su lugar en la siguiente fase de la Europa League.
La victoria del Rijeka, aunque ajustada, demuestra la efectividad del planteamiento de Landeka, quien logró que su equipo mantuviera el arco en cero pese a la presión del PAOK. El partido de vuelta promete ser un duelo intenso donde los griegos deberán mejorar su efectividad ofensiva si quieren revertir el resultado adverso.