New Zealand U20
Japan U20
En un encuentro disputado en el Estadio Elías Figueroa Brander, Japón U20 demostró su superioridad al derrotar contundentemente a Nueva Zelanda U20 por 3-0 en la fase de grupos del Mundial Sub-20. El conjunto nipón, dirigido por Yuzo Funakoshi, desplegó un fútbol efectivo que le permitió mantener el control del partido desde el inicio, consolidando así su liderato en el grupo.
El partido, celebrado el 3 de octubre de 2025, vio a un equipo japonés que supo aprovechar sus oportunidades ante una selección neozelandesa que, pese a sus intentos, no logró inquietar seriamente el arco defendido por Rui Araki. Los asiáticos plantearon un esquema 4-4-2 que funcionó a la perfección, mientras que el equipo oceánico, bajo el mando de Chris Greenacre, apostó por un 4-2-3-1 que no dio los resultados esperados.
Dominio japonés desde el arranque
El primer tiempo mostró la clara superioridad de Japón, que se adelantó en el marcador a los 20 minutos gracias a un extraordinario remate de Kosei Ogura desde fuera del área, tras una asistencia de Yumeki Yokoyama. La tensión del partido se reflejó en las tarjetas amarillas mostradas a Stipe Ukich y Finn McKenlay de Nueva Zelanda, ambos por faltas en la primera mitad.
Los nipones mantuvieron el control del juego con una serie de aproximaciones peligrosas, incluyendo remates de Yokoyama e Ichihara que fueron detenidos por el portero neozelandés. El VAR también tuvo protagonismo al revocar una tarjeta roja inicialmente mostrada a McKenlay.
Sentencia definitiva con autoridad
La segunda mitad comenzó con cambios en ambos equipos, pero fue Japón quien aprovechó mejor sus oportunidades. El marcador se amplió a los 63 minutos con un desafortunado gol en propia puerta de Jayden Smith, confirmado tras revisión del VAR. Hisatsugu Ishii, quien había ingresado como sustituto, selló la victoria con el tercer gol al minuto 81, aprovechando una asistencia de Rento Takaoka en un contraataque.
El técnico neozelandés intentó revertir la situación con múltiples cambios en el tramo final, realizando cuatro sustituciones entre los minutos 82 y 84, incluyendo las entradas de Sloane-Rodrigues, Supyk, Dupont y Watson. Sin embargo, estas modificaciones no lograron cambiar el rumbo del partido, que terminó con una clara victoria japonesa por 3-0.
Panorama clasificatorio y próximos desafíos
Con esta victoria, Japón U20 aseguró su clasificación a octavos de final como líder del grupo al sumar 6 puntos en dos partidos. Nueva Zelanda U20, por su parte, se mantiene en la tercera posición con 3 puntos, conservando opciones de avanzar como uno de los mejores terceros. Chile U20 ocupa el segundo lugar también con 3 puntos, mientras que Egipto U20 cierra la tabla sin unidades.
El encuentro demostró la solidez del equipo japonés, que no solo mantuvo su arco en cero sino que también mostró efectividad en ataque con un juego colectivo sobresaliente. La actuación de jugadores como Ogura, Ishii y Takaoka confirma el buen momento del conjunto asiático, que se perfila como uno de los equipos a seguir en el torneo, mientras que Nueva Zelanda deberá mejorar significativamente si quiere avanzar en la competición.