Los Angeles Lakers se venden en un acuerdo récord de 10 mil millones de dólares que convierte a la icónica franquicia en el equipo deportivo de mayor valor en la historia de Estados Unidos, informó ESPN el miércoles.
El informe indica que los dueños de los Lakers, la familia Buss, venderían su participación mayoritaria en el equipo al multimillonario Mark Walter, quien ya posee una participación en la franquicia.
Si bien Jeanie Buss continuaría como gobernadora de los Lakers, el acuerdo pone fin al reinado de 47 años de la familia Buss sobre los gigantes de la NBA.
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¿Quién es el nuevo dueño de Los Angeles Lakers?
Walter es el director ejecutivo del holding TWG Global, que ha creado una impresionante cartera de equipos deportivos profesionales, incluyendo Los Angeles Dodgers y Los Angeles Sparks. TWG también es propietario del torneo de tenis Billie Jean King Cup y del equipo Cadillac de Fórmula 1.
Si bien no se revelaron más detalles del acuerdo, la leyenda de los Lakers, Magic Johnson, socio comercial de Walter, fue uno de los primeros en reaccionar a la noticia.
"Los aficionados de los Lakers deberían estar eufóricos", escribió Johnson en X. "Les puedo contar algunas cosas sobre Mark: le motiva ganar, la excelencia y hacer todo bien. ¡Y dedicará los recursos necesarios para ganar! Entiendo por qué Jeanie le vendió el equipo a Mark Walter, porque son idénticos".
Johnson citó la propiedad de Walter del equipo de béisbol Los Angeles Dodgers como motivo de optimismo. Los Dodgers han ganado la Serie Mundial dos veces desde que el grupo propietario de Walter se hizo cargo del club.
"Mark es la mejor opción y será el mejor guardián de la marca Laker", escribió Johnson. "La prueba está en lo que ha logrado con los LA Dodgers. Mark ha sido un auténtico ganador".
El fin del control de los Lakers por parte de la familia Buss
El equipo fue adquirido por el carismático magnate Jerry Buss en 1979, quien rápidamente ayudó a convertir la franquicia en una potencia deportiva, además de una marca reconocida mundialmente. La era Buss trajo a los Lakers 11 campeonatos de la NBA, más que cualquier otro equipo en el mismo período, y abarcó épocas doradas que incluyeron a los Lakers "Showtime" de Magic Johnson, así como un triplete de campeonatos entre 2000 y 2002, liderados por Kobe Bryant.
Walter ha sido propietario minoritario de los Lakers desde 2021, cuando compró una participación en el equipo en un acuerdo que también le otorgó el derecho de preferencia para comprar el club si la familia Buss decide venderlo.
La venta del club supera la cifra más alta pagada hasta ahora por un equipo deportivo estadounidense: los 6.100 millones de dólares pagados por los Boston Celtics a principios de este año. Esa venta de los Celtics eclipsó los 6.050 millones de dólares que Josh Harris pagó por los Washington Commanders en 2023.