El alero estrella Kevin Durant surgió una vez más en el líder indiscutible del juego de equipo de los Warriors de Golden State y con 44 puntos, su mejor marca encestadora en lo que va de temporada, fue la gran figura de la jornada sabatina de la NBA.
Durant aportó un doble-doble de 44 puntos y 13 rebotes -12 defensivos- para los actuales campeones de liga, los Warriors, que vencieron con dramatismo y suspende (117-116) a sus vecinos, los Kings de Sacramento.
Los Warriors (14-7) obtuvieron su segunda victoria consecutiva y recuperaron el primer lugar de la División Pacífico, con apenas medio partido de ventaja sobre los Clippers de Los Ángeles, que tuvieron jornada de descanso.
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El escolta Klay Thompson encestó 31 tantos y el pívot Damian Jones logró 13 en el ataque del equipo de Golden State. Por los Kings (10-9), penúltimos en la División Pacífico, el líder encestador fue el escolta bahamense Buddy Hield, que aportó 28 tantos.
El ala-pívot novato, el reserva Marvin Bagley III, consiguió un doble-doble de 20 puntos y 17 rebotes, incluidos 10 defensivos, y el escolta Iman Shumpert encestó 14. Otro hombre alto, el pívot estadounidense dominicano Karl Anthony-Towns aportó un doble-doble que lo dejaron al frente de los Timberwolves de Minnesota en el partido que ganaron por 111-96 a los Bulls de Chicago.
Los Timberwolves (9-11) consiguieron dos victorias consecutivas, pero permanecen penúltimos en la División Noroeste. Towns jugó 35 minutos y aportó 35 puntos y 22 rebotes al encestar 13 de 23 tiros de campo, incluidos 1 de 5 triples, 8 de 10 desde la línea de personal y entregó seis asistencias.
El base reserva Derrick Rose contribuyó con 22 puntos y el ala-pívot croata Darío Saric consiguió también un doble-doble de 19 tantos y 14 rebotes para el equipo de Minnesota. Los Bulls (5-15) perdieron su segundo encuentro consecutivo y marchan penúltimos en la División Central. El escolta Zach LaVine sumó 28 tantos, mientras que ala-pívot Jabari Parker colaboró con 27 y el alero Justin Holiday logró un doble-doble de 14 puntos y 11 rebotes.
El base canadiense Jamal Murray consiguió 22 puntos para los Nuggets de Denver, que lograron su tercera victoria seguida al superar a domicilio por 98-105 a los Thunder de Oklahoma City. Los Nuggets (13-7), que ganaron por cuarta ocasión en los últimos 10 partidos, recuperaron el liderato de la División Noroeste. El pívot serbio Nikola Jokic aportó 16 tantos y el ala-pívot español Juan Hernangómez logró 15 puntos en 35 minutos que vio acción.
Los Thunder (12-7), terceros en la misma división que lideran los Nuggets, tuvieron al alero Paul George como el líder del ataque al aportar un doble-doble de 24 puntos y 11 rebotes. El base alemán Dennis Schroder aportó 18 tantos y el titular Russell Westbrook logró un triple-doble de 16 tantos, 10 rebotes y 12 asistencias. Fue segundo de la temporada y el 106 como profesional.
Sin embargo, Westbrook anotó apenas 6 de 23 tiros de campo y todas las canastas las logró en el cuarto periodo. El ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo finalizó con un doble-doble de 34 puntos y 18 rebotes que ayudó a los Bucks de Milwaukee a vencer por 135-129 a los Spurs de San Antonio.
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Los Bucks (14-5) consiguieron su sexta victoria en los últimos 10 partidos y se mantienen líderes de la División Central. Los Spurs (9-10), últimos de la División Suroeste, contaron con la aportación del escolta DeMar DeRozan, que anotó 34 puntos y repartió siete asistencias.
El alero Otto Porter sumó 29 puntos para los Wizards de Washington, que derrotaron por 124-114 a los Pelicans de Nueva Orleans, que sumaron su tercera derrota consecutiva. Los Wizards (7-12), penúltimos en la División Sureste, también contaron con el ataque del base John Wall, que encestó 22 tantos, mientras que el escolta Bradley Beal anotó 18.
Los Pelicans (10-10), que perdieron por tercera ocasión seguida, tuvieron como líder al ala-pívot Julius Randle, que logró un doble-doble de 29 puntos y 15 rebotes. El alero Harrison Barnes y el base reserva puertorriqueño José Juan Barea aportaron 20 puntos cada uno que permitieron a los Mavericks de Dallas ganar por 113-104 a los Celtics de Boston. Los Mavericks (9-9) se mantienen terceros en la División Suroeste.
Barea estuvo 26 minutos sobre la pista de juego; encestó 9 de 16 tiros de campo, incluidos 2 de 6 triples, logró tres rebotes y entregó ocho asistencias. Los Celtics (10-10), terceros en la División Atlántico, tuvieron como líder encestador al alero Jayson Tatum, que logró 21 tantos, mientras que el base Kyrie Irving y el escolta reserva Marcus Smart lograron 19 tantos cada uno.
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Tampoco bastaron los 40 puntos del doble-doble que logró el escolta James Harden al repartir 12 asistencias en el partido que los Rockets de Houston perdieron de visitantes por 117-108 ante los Cavaliers de Cleveland.